История верблюжьей почты, артефакты через страны, время и расстояния или как путешественники путешествовали на верблюдах
Виртуальный Музей «Всемирные почтовые сообщения», хранителем которого является исследователь-путешественник, историк почты, участник и организатор более 100 различных экспедиций на 6 континентах, член ПКО РГО-ОИАК, Валерий Сушков, представляет одну из самых интересных и увлекательных областей почтовых доставок и филателии, с огромным пластом почтовой истории, привлекающую пристальное внимание коллекционеров со всего мира - верблюжью почту, в частности представляются редкие артефакты из внушительной частной коллекции автора «верблюжьей почты», среди которых почтовые конверты, карточки и и почтовые марки из разных стран мира, (среди них есть ныне не существующие) где исторически применялась верблюжья почта: Австралия, Тува, Ливия, Маврикий, Тунис, Марокко, Испанская Западная Сахара, Сомалилэнд, Азербайджан, Казахстан, Узбекистан, Тонга, ОАЭ, Куба, Каймановы острова, Китай, Ирак, Сомали, Эритрея, Чад, Монголия, Йемен, Сенегал, Кения, Индия и др.
Верблюжья почта — один из способов почтовой связи, при котором доставка почтовых отправлений производится с помощью верблюдов через пустынные районы Азии и Северной Африки, прежде всего в Ливии, Тунисе, Марокко, Египте, Йемене и Сомали. Верблюды как выносливые и быстрые животные прекрасно справлялись с этой задачей, когда они выступали в роли почтальонов. Доставка почты при помощи верблюдов существовала даже в Австралии для переправки корреспонденции через весь континент.
В трудах древнечреческого историка Диодора сообщается, что гонцов — всадников на верблюдах — держал во времена Александра Македонского один из военачальников при своём штабе.
Русская почта в Китае (Русско-китайское почтовое сообщение) — почтовая служба, организованная правительством Российской империи на территории Китая и функционировавшая в период с 1870 по 1920 годы, где не обходилось без перевозки тяжелой почты верблюдами во вьюках.
Многие ныне известные научные экспедиции в Центральную и Среднюю Азию Великих русских путешественников Н.М. Пржевальского, П.К. Козлова и П.П. Семенова-Тян-Шанского не обходились без участия верблюжьей почты, включая и шведского путешественника, географа и писатели Свена Гедина (1865-1952), о чем свидетельствует вышедшая почтовая марка Швеции.
И даже современнный выдающийся русский путешественник Ф. Ф. Конюхов использовал в своей недавней первой в истории российско-арабской экспедиции на верблюдах «Через Семь Эмиратов». Экспедиция стартовала 27 января 2024 года в пригороде Аль-Эйн эмирата Абу-Даби. За две недели участники прошли через все семь эмиратов и завершили путь в городке Аль Саади эмирата Рас-эль-Хайма.
В состав российской команды вошли: Фёдор Конюхов, Иван Молчанов, Оскар Конюхов (руководитель экспедиционного Штаба), Павел Богачёв и Яков Орлов.
Караван состоял из 10 верблюдов: пять для участников из России и пять для местных погонщиков. В день участники проходили по 30–40 километров. «Последний раз я был в караванной экспедиции в Эфиопии и очень рад снова вернуться в пустыню, прикоснуться к традициям и обычаям хозяев этих мест. Путешествие на верблюдах – это путешествие во времени. Величественные песчаные дюны, сухой ветер пустыни, бесконечное звездное небо – все это настраивает на мысли о вечности» - сообщает Федор Конюхов.
Федор Конюхов в экспедиции на верблюдах. Фото предоставлено экспедиционным штабом Федора Конюхова
Интересно отметить, что в Александровском саду С-Петербурга в 1892 году установлен ныне знаменитый памятник российскому путешественнику, географу и исследователю Центральной Азии Н. М. Пржевальскому с участием скульптурной композиции верблюда (морда верблюда всегда натерта до блеска, так делают туристы на счастье по поверию и традиции с давних пор!), который был установлен по проекту, разработанному его другом генерал-майором Александром Бильдерлингом. Модель памятника изготовил скульптор академик Иван Николаевич Шредер. Это место было выбрано в связи с тем, что рядом находилось военно-топографическое бюро Главного штаба, для которого большую ценность представляли составленные Пржевальским карты. Финансирование установления памятника осуществлялось по подписке Русским географическим обществом. Торжественное открытие памятника состоялось 20 октября 1892 года — в четвёртую годовщину смерти Пржевальского. На церемонии присутствовали представители Императорской Академии наук, Николаевской академии Генерального штаба, Зоологического музея, Ботанического сада, Петербургского университета, Смоленской классической гимназии. Среди участников церемонии открытия были родственники Пржевальского и участники его экспедиций: В. И. Роборовский, П. К. Козлов, Ф. Л. Эклон и М. А. Пыльцов.
Памятник представляет собой бронзовый бюст Н. М. Пржевальского, установленный на гранитном постаменте в виде скалы. Он в мундире гвардейского офицера с эполетами. Его лицо сурово, решительный взгляд устремлён вперёд. Рядом с постаментом находится бронзовая фигура двугорбого верблюда с дорожно-почтовыми вьюками. Надпись на постаменте гласит: «ПРЖЕВАЛЬСКОМУ первому исследователю природы Центральной Азии».
Исследователь-путешественник, историк почты, член ПКО РГО-ОИАК, Валерий Сушков у памятника Н.М. Пржевальского в С-Петербурге, фото из личного архива В. Сушкова
Исследователь-путешественник, Валерий Сушков во время радиолюбительской экспедиции в Египте (SU1HR), в Каире рядом с погонщиком верблюда после прогулки на верблюде возле пирамид Хеопса в 2001 году.
Исследователь-путешественник, историк почты, Валерий Сушков в ОАЭ в пустыне оседлал верблюда во время путешествия по ОАЭ в 1997 году
В 1859 году Викторианский экспедиционный комитет заказал 24 верблюдов и нанял трех погонщиков в Индии, которые присоединились к экспедиции, возглавляемой ирландским путешественником, исследователем Австралии Робертом О’Харой Берком, а позже уже Королевское географическое общество инициировало и профинансировало для его австралийской экспедиции уже 27 верблюдов, специально завезенных из Афганистана, где одной из главных целей экспедиции было - пересечение территории Австралии из Мельбурна на юге страны до залива Карпентария на севере (расстояние составило около 3 250 километров).
В XIX веке на Востоке и в некоторых африканских странах всевозможные почтовые отправления перевозились на верблюдах, благодаря выносливости и неприхотливости этих «кораблей пустыни», способных сутками обходиться без пищи и воды и преодолевать большие расстояния с тяжёлым грузом на своих горбах. Верблюжья почта получила значительное распространение в Марокко, областях Сахары между Нигером и Красным морем, в арабских странах Азии и в Индии.
Вьючная почта на верблюдах существовала в 1910-20-е годы в Таджикистане, Узбекистане, Туркменистане, Казахстане, на Кавказе и в южных регионах России. В пути встречались трудные переправы — горы, крутые спуски, бурные реки, камнепады. Иногда на почтовые караваны нападали басмачи, после чего почтальоны с верблюдами бесследно исчезали. Впоследствии здесь проходили шоссейные дороги для гужевого транспорта с почтой и для автомобилей.
Известны попытки внедрить верблюжью почту в Южной Африке. Так, в 1904 году была организована доставка писем и посылок на верблюдах в Первой голландской переселенческой Капской колонии в ЮАР. Верблюдов закупили в Египте, однако они вскоре погибли из-за резкой перемены температуры в Африке. Тем не менее почтовая администрация решилась на повторную закупку партии верблюдов.
В Австралии верблюды регулярно использовались для перевозки почты и грузов через весь континент (из Южной Австралии в Северную территорию) до 1872 года до тех пор, пока через австралийский континент не была проложена телеграфная линия.
Верблюды идеально подходили для сурового пустынного климата внутренней Австралии, и погонщики верблюдов оказывали важнейшую поддержку исследователям, рабочим и торговцам, изучавшим и осваивавшим неисследованные ранее земли. В какой-то момент истории половина населения Австралии полагалась на верблюжий транспорт в целях выживания.
Погонщиков верблюдов называли «афганцами» или просто «ганами». Впоследствии правительство Австралии отдало должное погонщикам и назвало пассажирский поезд, пересекающий австралийский материк с юга на север Ганом.
Хотя мусульманские погонщики верблюдов обычно держались особняком, создавая в пустыне «ганские города», в которых были построены мечети из гофрированного железа, иногда они заключали смешанные браки с представителями местного населения. Хотя большинство погонщиков вернулось домой, некоторые предпочли остаться и поселиться в Австралии.
Погонщики иногда подвергались насилию на конфессиональной почве, однако их мирный и умеренный образ жизни сглаживал конфликты.
Окончательно надобность в верблюжьей почте отпала в 1929 году, когда на смену верблюдам пришла железная дорога, построенная до Алис-Спрингса. На то, чтобы преодолеть почти 520 километров, у «афганцев» — погонщиков верблюдов уходило около четырёх недель. Их потомки в 1988- 2002 годах проводили в честь верблюжьей почты памятные мероприятия - Верблюжьи гонки Camel Race «Gold Coast camel Racing Team».
Специальный конверт с марками специальными штемпелями Команды верблюжьих гонок «Голд-Коста». Этот конверт был доставлен верблюжьей почтой из Айерс-Рока, Северная Территория, в апреле 1988 года и прибыл в Голд-Кост, Квинсленд, в субботу 16 июля 1988 года. Пройденное расстояние составило около 3260 километров за 82 дня.
Конверт первого дня со специальным штемпелем в день марки, погашенный в Музее связи в Берлине 24.10.2009 г., где на конверте размещена фото с небольшой скульптурной композицией «Русская верблюжья почта» 1894 г., изготовленная в Санкт-Петербурге по заказу Генриха фон Стефана, отреставрированная в 2007 году, как указано на конверте.
Из частной коллекции исследователя-путешественника Валерия Сушкова, специальный конверт с маркой и спецштемпелем «Верблюжьей почты» от компании от 9 июня 1975 года, где три должностных лица Почтового отделения и три члена Филателистической федерации Южной Африки были избраны в качестве должностных лиц на учредительном собрании, состоявшемся 9 сентября 1975 года в Париже. Членство было позже увеличено до четырех членов от каждой организации. В знак признания взаимного сотрудничества и взаимозависимости между организатором филателии в Южной Африке (представленным Фондом), с одной стороны, и Южноафриканским почтовым отделением, с другой стороны, с 1975 года Фонду выплачивается ежегодная субсидия, предусмотренная в Операционной смете. Кроме того, Фонд предпринимает независимые шаги для обеспечения дополнительных средств с целью покрытия своих многочисленных финансовых обязательств.
Ныне верблюжью почту практически повсеместно вытеснили автомобильный транспорт и авиация, а также другие современные различные способы связи практически повсеместно вытеснили верблюжью почту, однако верблюды при необходимости ещё могут применяться в некоторых местах и в наши дни.
К филателистическим материалам верблюжьей почты можно отнести те или иные отметки на почтовой корреспонденции, а также почтовые марки на эту тему. Например, в некоторых случаях на пересылаемой верблюдами почте делались соответствующие штемпельные пометки, которые представляют интерес для коллекционирования.
Верблюжья почта представлена на почтовых марках Судана, выпускавшихся в 1898—1954 годах, а также на знаках почтовой оплаты Индии в 1937 и 1954 годах.
Популярность суданской марочной серии о почтальонах пустыни в немалой степени способствовала тому, что в разное время всплывали спекулятивно-фантастические марки, имитировавшие этот сюжет. Так, в конце XIX века марки с подобным рисунком выходили от имени несуществовавшего государства Малакота (Malakote) в Эфиопии. В 1986—1990 годах появилась серия фальшивых марок «верблюжьей почты Бахрейна» (Bahrain Camel Post), продававшаяся в помощь некоему дому детей-инвалидов.
Основанная в Лондоне Группа изучения Судана (Sudan Study Group) сегодня издаёт филателистический журнал «Верблюжья почта» («The Camel Post»).
Интересно отметить, что некоторые страны, выпускали собственные и памятные монеты с изображением тотемного животного кочевников - верблюда, символизирующего огромную выносливость, силу, чувство собственного достоинства и независимость: Алжир, Австралия, Судан, Западная Сахара, Йемен, ОАЭ, Сомали, Казахстан, Мавритания, Сьерра-Леоне и др. На фото представлены монеты разных стран мира с изображением верблюдов из частной коллекции исследователя-путешественника, Валерия Сушкова.
Больше фото в фотоальбоме
